Maca bij perimenopauze: werkt het echt voor energie en libido?
Dat moment. Je staat op, en voelt je alsof je een marathon hebt geslapen.
Je humeur is onvoorspelbaar, je libido zit in een dip en je energie? Die is ver te zoeken.
Je bent misschien net begonnen aan de reis die perimenopauze heet, en je zoekt naar een natuurlijk hulpmiddel. Je bent vast wel eens de maca-wortel tegengekomen. Het staat bol van de beloften: meer pit, meer passie, meer power. Maar is het echt zo goed als ze zeggen, of is het gewoon een dure aardappel?
Laten we er eens echt induiken. Zonder fluff, maar met de feiten over deze veelbesproken knol.
Wat is maca precies?
Voor we het hebben over de voordelen, moeten we weten wat we binnenkrijgen.
Maca is een knolgewas dat groeit in de hoge Andes van Peru. Het lijkt misschien op een radijs, maar dan in de kleuren geel, rood of zwart. Het wordt al eeuwenlang gebruikt als voedingsmiddel en adaptogeen. Een adaptogeen is een stof die het lichaam helpt om beter met stress om te gaan.
In plaats van je een bepaalde kant op te duwen (zoals cafeïne je wakker maakt), helpt maca je lichaam om in balans te blijven. Dat klinkt veelbelovend voor vrouwen die het gevoel hebben dat hun hormonen een eigen leven leiden.
De perimenopauze: een hormonaal rollercoaster
Voordat we kijken naar hoe maca hierop inspeelt, even een snelle reality check over de perimenopauze.
- Opvliegers en nachtelijk zweten
- Stemmingswisselingen
- Vermoeidheid die aanvoelt als een jetlag zonder vliegtuig
- Een verlaagd libido
Dit is de fase vlak voor de menopauze, meestal ergens tussen je 40e en 50e, maar soms ook eerder. Je eierstokken beginnen langzaam minder oestrogeen en progesteron aan te maken. Dit zorgt voor die typische klachten: Het is een fase waarin je lichaam opnieuw moet leren omgaan met nieuwe niveaus van hormonen. En dat is waar supplementen zoals maca vaak de spotlight krijgen.
Werkte maca voor energie?
Laten we beginnen met de brandstof: energie. Vrouwen in de perimenopauze klagen vaak over een diepe vermoeidheid.
Je bent niet alleen moe, je bent uitgeput. Hier komt maca om de hoek kijken. Uit onderzoek en ervaringen van gebruikers blijkt dat maca vooral bekend staat om zijn effect op uithoudingsvermogen en energie.
Het bevat een hoop koolhydraten (die snel worden omgezet in energie), maar ook mineralen zoals ijzer en kalium.
Het is belangrijk om te weten dat maca geen stimulerend middel is zoals cafeïne. Je krijgt geen hartaanval van de zenuwen. In plaats daarvan geeft het een geleidelijke boost.
Een studie gepubliceerd in het tijdschrift "Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine" liet zien dat postmenopauzale vrouwen die maca gebruikten, minder last hadden van psychologische symptomen zoals angst en depressie, wat vaak samengaat met chronische vermoeidheid. Hoewel het specifieke cijfermateriaal varieert, geven veel gebruikers aan dat het effect merkbaar wordt na ongeveer 2 tot 4 weken dagelijks gebruik.
Je voelt je minder "zwaar" en meer bereid om de dag aan te gaan.
Is het een energie-drink? Nee. Is het een wondermiddel voor slaapgebrek? Zeker niet. Maar als je lichaam in een hormonale transitie zit, kan maca helpen om je basisenergie-niveau te stabiliseren. Het helpt je bijnieren (de klieren die stresshormonen aanmaken) om niet overuren te draaien.
Hoe zit het met het libido?
Dit is vaak het onderwerp waar vrouwen voor schamen, maar waarover we eigenlijk meer moeten praten. Een verlaagd seksueel verlangen tijdens de perimenopauze is heel normaal, maar frustrerend.
De oorzaak is vaak een combinatie van fysieke ongemakken (droogheid) en mentale blokkades (stress, humeur).
Hier blinkt maca uit. Hoewel het geen hormoon is en dus geen oestrogeen of testosteron toevoegt, beïnvloedt het wel de hormoonbalans. Maca bevat unieke stoffen die de aanmaak van hormonen in je lichaam kunnen stimuleren op een manier die je eigen systeem volgt.
Er is een bekende studie uit 2009 (gepubliceerd in "Menopause") die 20 postmenopauzale vrouwen onderzocht. Na 6 weken maca-suppletie rapporteerden de vrouwen een significante toename in libido, maar ook een vermindering van angst en een betere bloeddruk.
Soorten maca: geel, rood en zwart
Hoewel dit een kleine groep was, sluit het aan bij een groeiende hoeveelheid anekdotisch bewijs. Wat veel vrouwen opmerken, is dat het effect op het libido subtiel maar krachtig is. Het gaat niet om een plotselinge hormonale storm, maar om een verhoogd gevoel van welzijn en een lager stressniveau. Wanneer je minder gestrest bent en meer energie hebt, volgt het libido vaak vanzelf.
Maca lijkt hier vooral te werken door de bloedstroom te verbeteren en de algemene lustgevoelens te verhogen zonder de agressiviteit die sommige hormoontherapieën kunnen veroorzaken.
Niet alle maca is hetzelfde. Als je in de schappen van de Kruidvat of Etos kijkt, zie je meestal gele maca. Dit is de meest voorkomende en goedkope variant.
Het is een goede allrounder voor algemene gezondheid en energie. Wil je specifiek werken aan je libido en hormoonbalans?
Dan is rode maca vaak de betere keuze. Rode maca wordt in studies vaker genoemd bij prostaatgezondheid bij mannen, maar bij vrouwen blijkt het effectief te zijn voor botdichtheid en hormoonregulatie. Zwarte maca staat vooral bekend om zijn effect op het geheugen en uithoudingsvermogen.
Voor de meeste vrouwen in de perimenopauze is een combinatie of pure rode maca een goede start. Let wel op: als je een schildklieraandoening hebt, kan rode maca in zeer hoge doses interactie hebben, dus raadpleeg altijd een arts, maar over het algemeen wordt het als ze veilig beschouwd.
Hoe gebruik je maca het beste?
Om resultaat te zien, moet je consistent zijn. Maca is geen paracetamol die binnen een uur werkt.
Het is een voedingsmiddel dat je lichaam moet opbouwen. Dosering: De meeste studies gebruiken een dosis tussen de 1,5 en 3 gram per dag.
Sommige vrouwen beginnen met 1 gram en bouwen langzaam op. Te veel ineens kan leiden tot maagklachten of een opgeblazen gevoel. Wanneer innemen? Het beste is om maca in de ochtend in te nemen, bij je ontbijt. Omdat het een licht stimulerend effect heeft (op een natuurlijke manier), kan het storend zijn als je het vlak voor het slapen inneemt.
Meng het poeder door je havermout, smoothie of gewoon in water. De smaak is wat aards en nootachtig, soms een beetje bitter, maar went snel.
Wanneer merk je het? Wees realistisch. De eerste week voel je waarschijnlijk niets. Na drie tot vier weken merken de meeste vrouwen een lichte verbetering in energie. Het effect op het libido en stemming kan wat langer duren, vaak rond de 6 tot 8 weken.
Waar moet je op letten bij aankoop?
De kwaliteit van maca verschilt enorm. Omdat het een knol is die uit de grond komt, kan het verontreinigingen opnemen als de grond slecht is.
Koop daarom altijd biologische maca. Merken als Nature's Way, Now Foods of specifiekere merken als The Maca Team staan bekend om hun kwaliteit. Zoek naar "Gelatinized" maca. Rauwe maca is moeilijk te verteren en kan gasvorming geven.
Gelatinized maca is licht verwarmd om de zetmeelstructuur te breken, waardoor je lichaam de voedingsstoffen beter opneemt. Dit is vooral belangrijk als je een gevoelige maag hebt.
Je vindt maca in poedervorm (ideaal voor smoothies), als capsule of als vloeibaar extract.
Poeder is vaak het zuiverst en het goedkoopst per gram.
De realiteit: is het een wondermiddel?
Laten we eerlijk zijn: maca is geen toverstaf. Als je door blijft roken, elke avond een fles wijn leegdrinkt en je voeding ongezond is, zal maca je niet redden.
Het is een aanvulling op een gezonde levensstijl, niet de vervanging ervan. Daarnaast is perimenopauze een complex proces. Sommige vrouwen hebben meer baat bij maca dan anderen.
Het hangt af van je genetische aanleg, je levensstijl en de ernst van je klachten. Als je last hebt van ernstige opvliegers of depressieve klachten, is maca misschien niet voldoende en kan medische begeleiding nodig zijn.
Echter, als je op zoek bent naar een natuurlijke manier om je energie te verhogen en je libido een zetje in de rug te geven zonder bijwerkingen, is maca een van de beste opties die er zijn.
Het is veilig, veelzijdig en, als je de juiste kwaliteit koopt, een waardevolle bondgenoot in deze fase van je leven.
Conclusie
Maca bij perimenopauze is geen hype, maar een wetenschappelijk onderbouwd hulpmiddel dat vooral werkt voor vrouwen die kampen met vermoeidheid en een verminderd libido. Het helpt je lichaam om in balans te komen te midden van hormonale veranderingen.
Probeer het uit, geef het even de tijd (minimaal 6 weken) en let op de kwaliteit van het product. Je hoeft je niet neer te leggen bij een leven vol energietekort en passieloosheid. Soms ligt de oplossing in een eeuwenoude knol uit de Peruaanse bergen.